Comprei um Mini PC

Depois de semanas pesquisando sobre, decidi comprar um mini PC para iniciar uma “experimentação” de construção de um home lab.

Há alguns meses eu lia postagens de sites como XDA Developers, Make Use Of, e alguns outros (meu feed do Google no celular é cheio desse conteúdo).

Minha motivação inicial sempre foi depender menos de serviços na nuvem, mas também aprender um pouco mais sobre configurar - e tirar a ferrugem - de diferentes configurações de servidor e habilidades com Docker e Linux.

Mas também já li muito sobre se tornar um servo do próprio home lab, onde o tempo dedicado em prol dele pode facilmente superar, e muito, os benefícios de tê-lo.

Mini PC como sandbox portátil

Inicialmente, não quero nenhum NAS ou um grande rack com HDs, nem ao menos um desktop de tamanho normal.

Considerei alguns laptops antigos - mas os que eu tinha à disposição ou eram muito antigos, ou demais defasados.

Então a ideia do Mini PC pareceu a mais lógica. Apesar de não ter bateria ou tela, ele é fácil de transportar (e eu já tenho um monitor portátil).

Embora “home lab” e “portabilidade” não necessariamente convergem em todos os cenários, meus usos - que vão além de ter vários containers dockers rodando - se justificam no momento. Mas isso é assunto de outro post.

Modelo escolhido

Após ver várias reviews, fazer várias comparações usando Gemini e Claude, cheguei no modelo escolhido: Minisforum UM 880 Plus.

Este modelo possui um processador Ryzen 7 (Zen 4) 8845HS 8C16T, com clock base de 3.8GHz e máx de 5.1GHz. O TDP padrão é de 45W e ele possui a Radeon Vega 780m como vídeo integrado.

Portas LAN 2.5G, HDMI 2.1, DisplayPort 1.4, Oculink, entrada P2, 2 USB 2.0 e 2 USB 2.1 são fornecidas.

Vou contar um pouco mais sobre os motivos que me levaram a escolher este modelo.

Processador e Vídeo integrado

A princípio, este mini PC não seria usado apenas para testes em simples de home lab. Também queria uma máquina boa para jogos leves e médios.

Além disso eu queria algo future-proofing, então um Ryzen com 8 núcleos e 16 threads - por mais que tenha sido lançado há mais de 3 anos, me pareceu a escolha correta.

Não chega a ser um Ryzen 9 - mas ele já possui a melhor placa integrada para esta arquitetura (o Ryzen 9 possui a mesma Radeon 780m).

Resfriamento: a boa e velha pasta térmica

Lembra da portabilidade que falei anteriormente? Eu ainda tenho algum receio em transportar na mochila um Mini PC que possui resfriamento que usa metal líquido.

Além disso, alguns outros Mini PCs que considerei possuem PCM (Phase Change Materials) - mas uma futura manutenção pode não ser tão simples quanto apenas trocar uma pasta térmica.

Enfim, pode ser um apego a métodos old-school que se prove irrelevante no futuro, mas preferi não arriscar no momento.

Porta Oculink e carregamento USB-C

No futuro pretendo plugar uma placa de vídeo (usando uma base apropriada) neste computador, e a porta Oculink - apesar de utilizar o espaço de um SSD - possui mais largura de banda do que uma porta Thunderbolt 4.

Aliás, falando nesta porta, este modelo também possui. E isso é útil pois eu posso utilizar um carregador GaN USB-C sem depender sempre da fonte de alimentação que vem junto com o Mini-PC (não vou ter todos os 130W que a fonte fornece, mas nem sempre vou precisar).

Nível de ruído

Os benchmarks desse modelo mostram um ótimo nível de ruído em comparação a alguns concorrentes.

Eu cheguei a considerar um modelo da GMKtec que possui 2 portas LAN (que pode ser útil para algumas coisas do home lab) - mas como este não vai ser um PC que vai ficar isolado em algum canto escondido, eu prezo bastante por ruído baixo.

HDMI 2.1

A capacidade do HDMI 2.1 transmitir 4k em 60hz foi importante aqui. É claro que, com a capacidade de gráficos integrados, apenas jogos leves conseguem esta taxa de quadros em 4k.

Mas no futuro, este mini PC pode se tornar um receptor Moonlight de um stream de sunshine que pode estar num PC gamer em outro canto da casa.

Minisforum

Talvez a marca tenha tido um pouco de peso nesta escolha. Eles foram pioneiros em vários mini PCs e hardware relacionados (como os docks para eGPU) e o suporte da marca me parece ser sólido. Então foi mais um ponto para este modelo.

DDR5

Aqui temos uma característica que é positiva e negativa, dependendo do ponto de vista: este Mini PC possui 2 slots de RAM DDR5 SO-DIMM.

O ponto positivo é que, na ideia de ser à prova de futuro, DDR5 é mais novo e mais rápido do que DDR4.

O ponto negativo é que eu comprei talvez no auge da alta dos preços de memória, que subiram vertiginosamente desde setembro do ano passado - então o custo das memórias está altíssimo.

Extras

Para este mini PC eu optei por 2 memórias Crucial DDR5 5200MHz CL46, com 16GB cada. Como também quero rodar algumas LLM leves como a Qwen, 32GB devem ser suficientes (e salvar minha carteira de um gasto ainda maior enquanto os preços das RAM não normalizam).

E para armazenamento, optei por um Lexar NM790 de 1TB. A vantagem deste modelo é ter 1000TBW de capacidade.

Próximos passos

Em posts futuros vou compartilhar o que ando instalando e como estou utilizando este mini PC. Não pretendo instalar Proxmox ou TrueNAS, ou mesmo dualboot com distribuições Linux - pelo menos por enquanto.

A princípio vou instalar Windows 11 e também WSL para rodar containers do docker, assim como testar alguns dos jogos que tenho na Steam.